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(워싱턴=연합뉴스) 강병철 특파원 = 스콧 베선트 미국 재무부 장관은 7일(현지시간) 스위스 제네바에서 진행될 예정인 중국과의 통상 문제에 대한 협상과 관련, "협상은 토요일(10일) 시작된다"라고 확인했다.

베선트 장관은 이날 하원 재무위원회에 출석, "협상은 나와 무역대표부(USTR)의 제이미슨 그리어 대표가 이끌 것"이라면서 이같이 밝혔다.

그는 피터 나바로 백악관 무역 고문도 협상에 참여하는지 묻는 말에는 "그는 우리와 함께 제네바에 가지 않을 것"이라고 답했다.

그는 중국과의 협상이 '진전된 것이냐(advanced)'는 질문에 "제가 말씀드린 대로 우리는 토요일에 (협상을) 시작한다.

이는 '진전됐다'는 것과는 반대"라고 말했다.

베선트 장관은 금주 중 최대 교역국 일부와 통상 합의를 발표할 수 있다고 한 자신의 이전 발언과 관련, 어느 나라인지를 묻는 말에 "그 질문에 답변하는 것은 미국의 이익에 해롭다"라면서 "협상은 지금 이 순간에도 진행되고 있을 수 있기 때문"이라고 말했다.

그러면서 "협상이 진행되고 있다고 말할 수 있지만, 세부 사항은 말하지 않겠다"고 부연했다.

베선트 장관은 협상 타결까지 얼마나 걸릴 것으로 보느냐는 질문에 "18개의 중요한 무역 파트너와 신중하면서도 빠르게 움직이고 있다"라고만 말했다.

그는 이어 '그 협상이 진전된 상황이라고 말할 수 있느냐'는 말에 "일부는 상당히 진전됐다"고 답했다.

그는 협상 완료 시 업무협약(MOU) 이상의 합의를 할 것으로 보느냐는 질문에 "그것은 원칙에 대한 합의가 될 것이며 이후 몇 달 내에 문서화될 것"이라고 말했다.

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