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(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 독일 자동차업체 폭스바겐이 방위산업에 진출하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.

올리버 블루메 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 11일(현지시간) ZDF방송에 군용차량 생산을 예로 들면서 "기본적으로 이같은 논의에 열려 있다"고 말했다.

그는 자동차 생산을 중단하기로 한 독일 공장 2곳의 활용 방안을 두고 방위산업계에 필요가 있는지 면밀히 검토하고 있다며 이같이 밝혔다.

폭스바겐은 자동차 수요 감소에 따라 지난해 독일 공장 10곳 중 두세 곳을 폐쇄할 방침을 밝혔다.

그러다가 오스나브뤼크·드레스덴 공장에서 늦어도 2027년까지 생산을 중단하되 공장폐쇄 대신 매각 등 다른 방안을 찾기로 노조와 합의했다.

독일 공장 2곳이 사실상 매물로 나오자 중국 당국과 자동차 업계가 인수에 관심을 보이고 있다고 로이터통신이 보도한 바 있다.

지난달 문을 닫은 폭스바겐 자회사 아우디의 벨기에 브뤼셀 공장은 방산업체가 인수한다는 소문이 돌았다.

폭스바겐은 상용차 자회사 만트럭버스와 방산업체 라인메탈의 합작기업 형태로 이미 방위산업에 간접 참여하고 있다.

1960∼1980년대 오프로드차 '타입 181'을 생산해 독일 연방군에 납품하기도 했다.


아르민 파페르거 라인메탈 CEO는 12일 언론 인터뷰에서 폭스바겐 오스나브뤼크 공장이 군수품 생산에 적합할 것이라며 매입을 검토해볼 수 있다고 말했다.

그는 조건만 맞으면 일이 빠르게 진행될 수 있다며 "독일에 새 전차 생산공장을 짓기 전에 당연히 그 공장을 살펴볼 것"이라고 말했다.

폭스바겐을 비롯한 독일 자동차업체들은 최대 시장인 중국의 경기 둔화와 중국 전기차 업체들 성장으로 고전하고 있다.

반면 방산업계는 2022년 2월 우크라이나 전쟁 발발에 더해 최근 유럽 각국의 국방비 확대 정책으로 호황을 누리고 있다.

폭스바겐 그룹은 지난해 세후 순이익이 2023년에 비해 30.6％, 영업이익은 15.4％ 줄었다.

폭스바겐 자회사 포르쉐도 지난해 영업이익이 22.6％ 감소한 56억유로(8조9천억원)에 그쳤다고 밝혔다.

라인메탈은 12일 실적발표에서 지난해 매출이 98억유로(15조5천억원)로 2023년보다 36％ 늘었고 현재 주문 잔고가 550억유로(87조2천억원)라고 밝혔다.

또 올해 매출이 25∼30％ 더 늘어날 것이라면서 국방비 확대에 따라 전망치를 조정할 수도 있다고 덧붙였다.

dada@yna.co.kr(끝)